所谓“胎育”，对于人来说就是胚胎孕育的阶段，而对于天地来说，那就是纳甲了，这是纳甲的原意。
胎育图
纳甲法最早可以从京房的著作中查找到，实际上京房也是从他师傅上面传下来的。宋代沉括 《梦溪笔谈·象数一》：“《易》有纳甲之法，未知起於何时，予尝考之，可以推见天地胎育之理。乾纳甲壬，坤纳乙癸者，上下包之也，震巽坎离艮兑，纳庚辛戊己丙丁者，六子生於乾坤之包中，如物之处胎甲者。”
乾纳甲壬，坤纳乙癸，上下相包。震巽坎离艮兑生六子于乾坤包中，左三刚乾之气，右三柔坤之气，就好像物体处于胚胎之中。
先天纳甲图
乾坤坎离，反复如一。乾纳甲壬者一九，坤纳乙癸者二十。坎纳戊者五，离纳己者六。从地卦开始，震巽为长，艮兑为少。艮纳丙三，兑纳丁四。震纳庚七，巽纳辛八。
后天纳音图
我们知道现代的纳音图是这样：
它的原理如下：
纳音土数为十二，自庚午起到丁巳终。48数末余戊午巳未，庚申辛酉，壬戌癸亥，六甲子不用，则初有甲子乙丑，丙寅丁卯，戊辰己巳。六甲子不用，分为二数，自庚午起，终于丁亥。自庚子起，终于丁巳，数共36，前后各余12，两爻用策60，去挂一之策48。
乾初九起甲子，震初九起庚子，为长子代父；坤初六起乙未，巽初六起辛丑，为长女代母。因此“庚”有“更替”的意思，“辛”有“革新”的意思。乾坤退藏，六子用事，以“土”为始，“五”则冲气乃和，天道变而“庚辛”（更新）。
巽不起未而起丑，母则对父，女则从男，所以纳音“同位而娶妻”。纳音至甲子起至庚午，“七天终于七数”，“地代终而成物”，故以“土”为始。
震起子午，巽起丑未，为长男长女；坎起寅申，离起卯酉，为中男中女；艮起辰戌，兑起己亥，为少男少女。乾纳甲壬，坤纳乙癸，一二与九十。坎戊离己为五六。艮丙兑丁为三四。震庚巽辛为七八。乾坤坎离皆得本数而反复不变，震巽艮兑互用其数而卦象为反对。
伏羲卦为先天卦，从天数，六子起十二辰之数，从男女长少之序；文王卦为后天卦，从地数，干支相合生六子，卦内上下二体，初爻纳音皆起于“土”，为后天冲气相合。
