根据日月规律来，取一个较为理想的值。
颛顼历年和闰月周期并不同步，也就是说，年份和月的单双有自己的周期，闰月也有自己的周期，没有共同起点或者周期。汉代的《太初历》（前104年）开始，把两者周期统一为同一时钟点，于是章法才算真的定型。
19年有235个朔望月，但太阳历的一年是12个月，19*12=228个阳历月。
朔望月的真实日子大约为29.5306天，19年中的朔望月总数计算为：235×29.5306=6939.6910235×29.5306=6939.6910天。这个数值非常接近19个回归年的天数（19个阳历年共有6939.60186939.6018天），这种接近是由于采用了“十九年七闰”的历法规则。这种历法规则是为了协调阴历和阳历，使得在长期内两者的日期能够保持相对的一致性（大概300年差一天）。具体来说，阴历的一年约为354.3672天，比回归年（365.2422天）短约10.88天，因此，大约每十九年就需要通过添加七个闰月来调整这种时间上的差异，以确保阴历和阳历的长期对应关系保持一致。
1个太阳年是地球公转的周期，等于365.242199天
1个朔望月是月相变化的周期，等于29.53059天
两者的比值展开成连分数：
前面的12表示1年近似有12个月，后面的分数部分就是误差，要靠置闰来消除。
这个分数取前面两层，得到的近似分数是1/3 ，取三层得到的近似分数是3/8 ，取四层是4/11，取五层是7/19 ，取六层是123/334，……取的层数越多，近似程度就越高。
先秦的历法正是根据7/19这个近似值，定下了「19年7闰」的置闰规则。
但是，早在汉代人们就已经发现7/19这个值的近似度不够好，用一段时间就会有很大误差。到唐代的《麟德历》，完全废除了这种周期置闰的规则，一概以实际测量的节气和月朔，采用无中气置闰的原则。直至现代。
