“易經”除了用文字整理了大量的卜筮記錄之外，更主要的一點是，具有一套獨特的、創新的圖示符號。如：用“—”、““- -”兩種“爻”的符號代表陰陽，組成了八卦。
“卦”是卜筮時所用的符號。卦的圖示符號，又是如何形成的呢？一為“取像說”。 《 周易·繫辭下》：伏羲氏“仰則觀像於天，俯則觀法於地，觀鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠取諸物，於是始做八卦。”二為據數說。 《周易·繫辭上》：“據其數，遂定天下之象。”還有“乾坤生六子說”。 《周易·說卦》：認為乾為父，坤為母……“太極兩儀說”：易有太極，是生兩儀。 “河圖洛書說”：龍馬出河，遂則其文以畫八卦。 “文字說”，認為八卦起源於象形文字。還有“日月星像說”、“數卜說”等等。
耿奎認為：“卦”字是由“圭”字與“卜”字組合而成。 “圭”為古人最早測量日影的工具——土圭。 “土圭”——圭表，白天測量日影，晚上用來觀察月亮。
“卦”，即是古人用“圭”，對日、月影像測定結果的觀察，來做出判斷吉凶的佔“卜”，就是“卦”。 “八卦”是複合符號，它的組成基礎是兩種單純符號：即陰陽兩爻，“—”、““- -”。每三爻組合成一卦，重卦為 六爻。
爻的起源
那麼，“爻”又是如何起源的，為什麼又用“—”、““- -”兩種符號代表陽陰呢？此類問題，說法不一。
一種為結繩說法。 《周易·繫辭下》稱 伏羲氏“作結繩而網罟，以佃以漁；蓋取諸《離》”。認為“—”、““- -”是打結與未打結的反映；或為一大結，一小結。男女生殖器之說。認為“—”陽爻象徵男根，男生殖器。““- -”陰爻象徵女陰，女生殖器。第三種說法，為龜兆。古占卜，燒龜甲，依兆紋判斷吉凶禍福。還有竹節蓍草之說。認為“—”、““- -”陰陽爻表示為占卜所用的竹節或蓍草。還有日月星象學說。“五星之精，散為六十四，記不盡。 ”
耿奎認為，“結繩”可能與原始的記事有關，但很難把“—”與““- -”兩種符號與繩子打結的形狀聯繫在一起。更很難說明“繩結”即可代表“陰陽”之義。關於生殖器之說，更覺牽強。
由此，耿奎認為：“—”、““- -”之符號，就是陰陽之代表。因“卦”是古人通過觀測日、月影像，來判斷占卜吉凶，因而陰陽的代表也仍以日月為標記。日爻為陽爻，月爻為陰爻。在爻的符號畫定上，為體現了日月(陰陽)之理。圖案符號就是“日月”兩個文字的簡化：
用了日字中的“-”橫表示為陽；
用了月字中的“=”橫表示為陰。
中國古代為十二時辰，白天六個時辰，夜裡六個時辰，為此也就形成了陰陽 六爻。
日月二字的內橫，衍變了日月為易的陰陽變化。定成了八卦的基礎符號“一”(陽)、“–”(陰)二爻。
太極八卦應如何排序定位
八卦代表自然界的事物，是人們共知的。
乾：代表天；坤：代表地；震：代表雷；坎：代表水；離：代表火；巽：代表風；艮：代表山；兌：代表澤。
乾卦、震卦、坎卦、艮卦，為陽卦，代表屬於陽性之事物。坤卦、巽卦、離卦、兌卦，屬陰卦，代表屬於陰性之事物。
太極八卦又分“先天八卦”與“後天八卦”。先後天八卦在排列方位和順序上，也不相一樣，陽陰卦定位也不相同。
耿奎對八卦在陰陽之區別定義上另有一些自己的想法：
乾卦為天，為父、為剛、為健，應為陽卦；
震卦為雷，為動、為烈、為猛，應為陽卦；
離卦為火，為光明、為熱、為炎、為向上，應為陽卦；
艮卦為山，為止，為實，為沈、為重，應為陽卦。
坤卦為地，為母、為柔、為順，應為陰卦；
兌卦為澤，“澤為澇塘”，為露、為水，為低、為窪，應為陰卦；
坎卦為水，為衰、為柔、為弱、為向下，應為陰卦；
巽卦為風，為卑、為謙，風也為虛、為空、隱無形，應為陰卦。
根據以上之定義， 耿奎排列了太極八卦，按著現行人們的習慣的方位看法(日出東方，夕陽西下)，東方定為陽卦，西方定為陰卦，定為：
乾卦：為天，為上、為健，定為正中上位；以次順東排下為震卦，為雷，為烈、為猛，雷又在上空顯發，位應在上，臨近乾位；震下為離位，為火，為明、為炎、為熱，世間應用，定為中位；離下為艮，艮為山，山為實、為重、為沈，又位於地上，定為下位。
緊貼“艮”卦之後，為陰卦之始，先定位“坤”卦，坤為土，為母，為陰之始，定下位正中，與乾位相對。兌為澤，澤為弱、為澇、為濕，浮於土地面之上，屬於下，緊貼“坤”位；“坎”位：坎水，為弱、為養、為軟，也為世間所用，與離(火)相對，定為陰之中位；最後為“巽”位：“巽”為風，風為虛、為空，但風又起於上空，臨乾卦而定位。
耿奎劃定之八卦是以日月影像定卦，按著先陽後陰，日月自然運轉而排列。正是一個“人法地，地法天，天法道，道法自然”的自然排列的八卦太極。
1.“乾”為純陽，居位為上，天體運行，由此起卦；
2.東方漸明，晨曦已顯，天空霞光一閃——閃為電，電為雷，雷為“震”——晨明天亮；
3.旭日昇空，陽光漸烈，正午之時，位居“離”位；
4.天臨傍晚，夕陽夕照，日落西山，經此“艮”(山)位，進入陰卦；
5.“坤”為純陰，為地為黑，陽卦已轉，陰卦之始；
6.退隱澤(兌)地，萬物靜息；
7.位臨坎位，陰中之陰，午夜正濃；
8.位臨“巽“位，微風漸起，時近黎明，進入乾卦。
一個順其自然的排列，一個陰陽交替，日月自然運轉的定位。
