19世紀的最後一天，歐洲著名的科學家歡聚一堂。 會上，英國著名物理學家W.湯姆生（即開爾文男爵）發表了新年祝詞。 他在回顧物理學所取得的偉大成就時說，物理塔樓已經落成，所剩只是一些修飾工作。 他也許沒有意識到，他這幾句話還未說完，真正顛覆經典物理學界的時代已經降臨。
曾經的經典物理學一直都在追求世界的確定性、可量測性，也就是在物理學界一定要有一個確定的答案。 而牛頓的開創性研究，也讓物理學前景一片開朗，當科學家們根據由牛頓的理論塔樓所建設起來的物理學原理，可以計算出遙遠天體的運行規律都時候，當時的普遍認知是認為，這個世界將不會再有任何秘密，有的僅僅是運算能力的不足。
但20世紀的三大革命，把經典物理學塔樓的是所有基石都砍斷了，經典物理學成了空中樓閣，成了僅僅存在於宏觀世界的理論。 而物理學界的三大革命是什麼呢？ 相對論破除了對於絕對時空的牛頓式幻覺； 量子理論破除了對於可控量測過程的牛頓式幻想； 而混沌理論破除了對於決定論式的可預測性的拉普拉斯式幻想。 好吧，我們的世界就成了相對的、測不准的、不確定的世界，這就是我們所面對的現實狀況，這就是物理學的現狀。
現代物理學的三大理論都是超出很多人認知的，都是很難理解的。 但難以理解也需要我們可以儘量的去瞭解，去認識，這畢竟是我們最新科學的研究陣地，是我們現代好多發現的基礎。 而我們個人認識這些最新理論，也許還可以對於我們的人生有所啟發呢。 美國科普作家詹姆斯·格雷克的著作《混沌》就是把現代物理學界最後出現的混沌理論介紹給了我們，讓我們對於這一理論有著更深入的理解。
混沌理論中最重要的、也最常被我們聽到的就是“蝴蝶效應”，用他的創始人洛倫茨的原話就是：“一隻南美洲亞馬遜河流域熱帶雨林中的蝴蝶，偶爾扇動幾下翅膀，可以在兩周以後引起美國得克薩斯州的一場龍捲風。”當然，這個效應沒有人證實過， 也沒能真正的去驗證，這只是一個形象的比喻。 在一個複雜系統中一個微小的差异，在不斷更迭放大之後就會形成巨大的差异。 而這個發現就來自洛倫茨的實驗驗證，在他做氣候模擬實驗時，因為整個類比系統是固定的，輸入一個特定的值總會得出確定的答案。 但在一次實驗室，也許是疏忽，本來應該精確到小數點六比特的數位，僅僅輸入了三比特，這也就造成千分之一的誤差。 但隨著時間的推移，這千分之一的誤差不斷放大，最後整個系統的結果和之前預想值之間出現了極大的差异。 而這種差异在各種複雜系統中是一直存在的，這也就是說，所有複雜系統都成為一個混沌系統，都會面臨極為無法預測的囧境。
