回归年的天数当然有一个变化过程，最早得出366日是很简单的，而当时的二十八宿也会呈现原始状态。后来当确定四分历后的0.25后，假如用二十八宿去具体测定也方便，只要确定第二年到了第一年的宿度刻度就行，第一年和第二年的相同节气交节时间不同，但是会相接近。

现代是根据太阳在黄经的度数来确定各个时令节气，古代虽然不依据黄经，但是它会以每个季节所在的宿度来确定节气，而且该时刻所在宿度就对应了太阳的黄经度数。
比如今年2022年的2月14号，我们以正好太阳在黄经325为准，即图一。那么此时刻，太阳在虚宿和危宿之间，而虚宿一为虚宿初度，此时刻黄经近似于323.5度。那么古人不知道黄经没关系，只要根据周天的刻度，知道太阳大约在虚宿1.5度左右，是某个节气就行（325度不对应具体节气，315是立春，这里仅是演示）。

另外，此时刻五星连珠，如图四，五颗星包括太阳分布在黄道一条线上下。岁在诹訾，翼宿刚过南中天，北斗摇光指向了地支辰位上方。